私が「急に老けたかもしれない」と感じたのは、50代後半に入ってしばらく経ってからでした。
ある日、ふと鏡を見たときに、「あれ？なんだか、以前の自分と違う…」そんな違和感を覚えたのが、きっかけでした。
大きく変わったわけではないのに、
- 顔の印象が少しぼんやりして見える
- 肌のハリが前より感じられない
- 疲れているように見える
そんな小さな変化が、いくつも重なっているように感じたのです。
「老けた」というほど、はっきりした変化ではないけれど、
「何かが変わった」という感覚だけが、はっきり残った日でした。
老いに気がついた時にショックだったこと
その違和感に気づいたとき、正直なところ、少しショックでした。
「まだ大丈夫」と、どこかで思っていた自分が、ふいに、現実を突きつけられたような気がしたからです。
年齢は分かっている。50代であることも、ちゃんと受け止めているつもりでした。
それでも、
「老けた」と感じた瞬間は、どこか、心の準備ができていなかった
そんな気がしました。
そして、その気持ちは、単なる見た目の変化以上に、「自分が変わってきたことを、認めなければいけない」という戸惑いのようなものだったのかもしれません。
最初は、どうしても“見た目”ばかり気になった
「老けたかもしれない」と感じてから、私が最初に気になったのは、やはり、見た目の変化でした。
シワやたるみ、肌の質感、髪のボリューム。
どうしても、そういった部分ばかりに、目がいくようになりました。
「ここが変わった」
「あそこが気になる」
そんなふうに、自分の“足りないところ”ばかりを探しているような状態だったと思います。
でも、しばらくそうやって考えているうちに、
「見た目だけを見ていても、気持ちは楽にならないな」
と感じるようになりました。
見た目の変化をどうにかしようとする前に、
「なぜ、こんなに気になってしまうのか」という、自分の気持ちのほうにも、目を向ける必要があるのかもしれない
そう思うようになったのです。
「50代で老いを感じる」理由を、私なりに調べてみた
「老けたかもしれない」と感じるようになってから、私なりに、なぜ50代になると、こんなふうに“老い”を意識するようになるのか、少しずつ調べるようになりました。
そこで分かってきたのは、
50代で老いを感じる理由は、見た目の変化だけではない
ということでした。
もちろん、肌や髪、体型など、目に見える変化はあります。
でもそれ以上に、
- 疲れが取れにくくなった
- 回復に時間がかかるようになった
- 無理がきかなくなったと感じることが増えた
こうした“体の感覚の変化”が、「若い頃とは違う」という実感につながっていることも多い…そう感じました。
また、50代という年齢は、
- 子どもの独立
- 親の変化
- 仕事や役割の変化
など、自分を取り巻く環境が大きく変わる時期でもあります。
そうした変化の中で、
「これからの自分はどうなるんだろう」
「今までと同じではいられないのかもしれない」
そんな思いが、見た目以上に「老い」を意識させているのかもしれません。
こうして考えてみると、
50代で老いを感じるのは、何かが急に悪くなったというより、“人生のフェーズが変わること”を、体と心の両方で感じている状態なのかもしれない
そう思えるようになりました。
だから、「老いを感じること」そのものが、必ずしも、ネガティブなことばかりではないのかもしれません。
私が試して「これは違った」と感じたこと
「老けたかもしれない」と感じてから、私は、何とかして元に戻そうと、いろいろ考えるようになりました。
まず思ったのは、
「若く見えるようにしなければ」
ということでした。
服装を変えてみたり、メイクを工夫してみたり、「これをすれば、若く見えるかもしれない」そんな情報を、つい追いかけてしまった時期もありました。
でも、そうやって頑張ってみても、
気持ちが前向きになるどころか、かえって、「まだ足りない」「まだ変われていない」という思いが強くなってしまった
そんな感覚が残ったのです。
また、「年齢に逆らう」という言葉に、どこか引っ張られてしまい、
「老い＝悪いこと」という見方に、自分自身が縛られていたのかもしれない
と後から気づきました。
若く見せようとすること自体が、悪いわけではないけれど、それが、「今の自分を否定すること」になってしまうと、心のほうが、先に疲れてしまう。
それが、私が「これは違った」と感じた、正直な気持ちでした。
それでも、続けてよかった私なりの向き合い方
「これは違った」と感じる経験を経て、私は、老いに対する向き合い方を、少しずつ変えるようになりました。
それは、
「若く見せること」よりも、「今の自分を、心地よく過ごさせてあげること」を大切にする、という考え方です。
例えば、無理に若作りをするよりも、
- 清潔感を意識する
- 自分が落ち着く服を選ぶ
- 気分が上がる色を取り入れる
そんな、小さなことを大切にするようになりました。
また、見た目だけでなく、
「今日、どんな気分で過ごせたか」
「自分に、少しやさしくできたか」
そんなことを、ひとつの基準にするようにもなりました。
老いを、何かと戦う対象にするのではなく、
「これからの自分と、どう付き合っていくかを考えるきっかけ」として捉えられるようになったことで、気持ちは、ずいぶん楽になったように感じています。
若さを取り戻すことはできなくても、
「今の自分を、ちゃんと大切にすること」は、いつからでもできる。
そう思えるようになったことが、私にとって、いちばん大きな変化かもしれません。
※家で体をゆるめるケアとして、私が取り入れているものについては、こちらの記事で詳しく書いています。
「老いを受け入れる」とは、こういうことかもしれない
「老いを受け入れる」と聞くと、どこか、諦めることのように感じてしまうことが、以前の私にはありました。
でも、いろいろ考えてきた今は、
老いを受け入れるというのは、何もかも諦めることではなく、“今の自分を、きちんと認めてあげること”なのかもしれない
そう思うようになりました。
若い頃と同じようにはできなくなったことがあっても、それは、できなくなったことが増えた、
というより、
「これからの自分に合ったやり方を、見つけていく時期に入った」ということなのかもしれません。
老いを受け入れるというのは、
「もう無理」と決めることではなく、「じゃあ、これからどうする？」と考えること。
そう考えるようになってから、老いを感じること自体が、以前ほど怖くなくなりました。
今の自分にできること、
今の自分だからできること。
そうしたものに、目を向けられるようになったことが、私にとっての、「老いを受け入れる」という感覚です。
まとめ：50代で老いを感じた今、私が思うこと
50代になって、「急に老けたかもしれない」と感じたことは、正直、あまりうれしい出来事ではありませんでした。
でも、それをきっかけに、自分の体や気持ち、これからの生き方について、立ち止まって考えるようになったことは、今思えば、決して悪いことではなかったのかもしれません。
若さを取り戻そうとするよりも、
「今の自分と、どう心地よく付き合っていくか」
を考えることのほうが、私にとっては、ずっと現実的で、気持ちの楽な選択でした。
もし、あなたも今、「老い」を感じて戸惑っているなら、それは、何かを失ったサインではなく、
「これからの自分との付き合い方を、考えるタイミングが来た」という合図なのかもしれません。
この私の経験が、同じように感じている方の、ほんの少しの支えになれば、うれしく思います。
※50代になって、老いを感じた時、肌や体の変化についてこちらの記事で詳しく書いています。
