私が「眠りが浅くなったかもしれない」と感じたのは、50代に入って、しばらく経った頃でした。
それまでは、一度眠ってしまえば朝までぐっすり、という日も少なくなかったのに、気づけば、夜中に何度か目が覚めるようになったり、
以前よりも、眠りが軽くなったような感覚が、増えてきました。
特に、何か音がしたわけでもないのに、ふと目が覚めてしまったり、「まだ眠りたいのに、眠れない」そんな夜が、少しずつ増えてきたのです。
それが、はっきりと「不眠」というほどではなくても、
「なんとなく、以前と違う」という感覚だけは、確かにありました。
そのとき、正直つらかったこと
眠りが浅くなったと感じ始めてから、正直、いちばんつらかったのは、
「寝たはずなのに、すっきりしない朝が増えたこと」でした。
以前なら、「よく寝たな」と感じて起きられていたのに、「あれ？もう朝？」そんな感覚で目覚める日が多くなったのです。
その影響なのか、
- 日中、ぼんやりすることが増えた
- 集中力が続きにくくなった
- なんとなく、気分が沈みやすくなった
そんな変化も、感じるようになりました。
「眠れない」というほどではないけれど、
「眠れていない気がする」という感覚が、思った以上に、日常に影響していることに気づいたのです。
最初は「年齢のせい」だと思っていた
眠りの変化に気づいたとき、私が最初に思ったのは「年齢のせいかな」ということでした。
50代にもなれば、若い頃のようにぐっすり眠れなくなるのは、仕方ないのかもしれない。
そんなふうに、自分なりに納得しようとしていました。
でも、しばらくそう考えながら過ごしてみても、
「年齢のせい」という言葉だけでは、どこか、しっくりこなかったのです。
なぜなら、眠りが浅くなったことで、体の疲れや、気持ちの状態まで、少しずつ影響を受けていると感じたからです。
そこで私は、「年齢のせい」で終わらせずに、
「なぜ眠りが変わってきたのか」を、ちゃんと知ってみたい
そう思うようになりました。
「50代で眠りが浅くなる」理由を、私なりに調べてみた
眠りが浅くなったと感じるようになってから、私なりに、なぜ50代になるとこんなふうに眠りの質が変わってくるのか、少しずつ調べるようになりました。
そこで分かってきたのは、
50代で眠りが浅くなる理由は、ひとつだけではなく、いくつかの変化が重なっていることが多い
ということでした。
例えば、
- 年齢とともに、睡眠のリズムが変わってくること
- 夜中に目が覚めやすくなる傾向があること
- 深い眠りの時間が、若い頃より短くなること
こうした変化が、少しずつ積み重なっていくそうです。
また、50代という時期は、
- 更年期と重なることが多い
- ホルモンバランスの変化が起こりやすい
- 自律神経が乱れやすくなる
といったことも、眠りに影響する場合があると知りました。
さらに、
- 仕事や家庭での役割の変化
- 親のことが気になり始める時期
- 将来への不安
など、心の状態も眠りに少なからず関係していることも、なるほどと思った部分です。
こうして考えてみると、眠りが浅くなるのは、何かが急に悪くなったというより、
体と心が、年齢に合わせて変わってきているサイン
なのかもしれない、そう思えるようになりました。
そう考えるようになってから、「眠れなくなった自分」を、以前ほど責めなくなったように感じています。
私が試して「これは違った」と感じたこと
眠りが浅くなったと感じてから、私なりに、いろいろなことを試してみました。
まず思ったのは、「とにかく、ちゃんと眠らなきゃ」ということでした。
早く布団に入ってみたり、無理に目を閉じてみたり、「今夜こそは、しっかり眠ろう」と、
気合を入れて寝ようとした時期もあります。
でも、そうやって「眠ろう、眠ろう」と意識すればするほど、かえって目が冴えてしまったり、
余計に眠れなくなってしまったり。
また、テレビや雑誌で見かけた、「これをすればよく眠れる」といった方法も試してみましたが、どれも、私には続きませんでした。
そのとき、私が感じたのは、
「眠りをコントロールしようとすればするほど、うまくいかなくなるんだな」ということでした。
無理に眠ろうとするよりも、
「眠れない自分」を、まず受け止めることのほうが、大切なのかもしれない
そう思うようになったことが、私にとっての、大きな転換点でした。
それでも続けてよかった、私なりの向き合い方
いろいろ試して、「これは違った」と感じる経験をしてから、私は、眠りとの付き合い方を少しずつ変えるようになりました。
それは、
「しっかり眠ろう」とするよりも、「眠りやすい状態をつくること」を意識する、という考え方です。
例えば、
- 夜は、できるだけゆったり過ごす時間をつくる
- 寝る直前までスマホを見ないようにする
- 「眠れなかった日があっても大丈夫」と思うようにする
そんな、とても小さなことを、日常の中で意識するようになりました。
また、「今日は眠れなかった」と思うと、それだけで気分が重くなってしまうので、「少しでも休めたなら、それでよし」と思うようにもなりました。
そして、眠りと向き合う中で、
「完璧な睡眠を目指さない」
という考え方が、私にとっては、とても楽でした。
若い頃のように、何時間も続けて眠ることにこだわるより、
「今の自分なりに、体を休ませることができているか」
を大切にするようになったことが、今の私なりの答えです。
眠りと向き合う中で、私が意識していること
50代になって眠りが浅くなったと感じるようになってから、私は、自分の体との付き合い方を、少しずつ見直すようになりました。
その中で、いちばん意識するようになったのは、「若い頃と同じ眠りを求めないこと」です。
若い頃のように、一晩ぐっすり眠れなくなったとしても、それは、体が変わってきたサインであって、何かが悪いわけではない。
そう思えるようになったことで、眠りに対する気持ちが、ずいぶん楽になりました。
また、眠れない夜があったとしても、「今日はそういう日なんだな」と、受け止めるようにしています。
眠れなかった自分を責めるより、「体が何かを伝えているのかもしれない」
そう考えるようになったことで、眠りに対する向き合い方が、少しずつ変わってきました。
眠りは、コントロールするものというより、「体と心の状態を映すもの」なのかもしれない。
そんなふうに、今は考えています。
まとめ：50代で眠りが浅くなった今、私が思うこと
50代になって、眠りが浅くなったと感じたことは、正直、あまりうれしい変化ではありませんでした。
でも、それをきっかけに、自分の体や気持ち、日々の過ごし方を見直すようになったことは、今思えば、決して悪いことではなかったように感じています。
若い頃のように眠れなくなった、という見方ではなく、
「今の自分に合った休み方を、見つける時期に来た」
そう考えるようになってから、気持ちはずいぶん楽になりました。
もし、あなたも今、「眠りが浅くなったかも」と感じているなら、それは、何かを諦めるサインではなく、
「これからの体との付き合い方を、少し考えてみませんか」という、体からのメッセージなのかもしれません。
この私の経験が、同じように感じている方の、ほんの少しの支えになれば、うれしく思います。
※眠りの変化は、体や気持ち、さらには親の変化にもつながっているように感じます。
